什麼是生理性黃疸與病理性黃疸？

    大部分新生兒在出生後2～3天會出現皮膚、黏膜、眼睛白眼球發黃，4～5天黃疽最重，可能會涉及到軀干和四肢近端，7～10天逐漸消退。除了黃疸以外，孩子沒有其他異常，精神好、吃奶香，大便也沒什麼異常，這就是生理性黃疸。
據統計，足月兒中有70％～80％都會出現此現象。黃疸持續肘間可達2～3周，它對孩子的生長發育無任何不良影響，不必特殊治療。   
    新生兒發生黃疸的原因與以下生理特點有關：
(1)新生兒紅細胞多，破壞後產生的膽紅素多；
(2)肝髒功能尚不完善，參加膽紅素代謝的肝髒酶的量和活性均較差，膽紅素到肝髒後變成結合膽紅素並排除的過程受影響；
(3)膽道排除膽紅素的功能也尚未完善；(4)胎便黏稠，從大便排除膽紅素的過程受影響。如此等等，促使膽紅素在體內堆積，7天後各項功能逐步完善，新生兒黃疸也隨之減輕並消退。
    如何來判斷黃疸是生理性還是病理性的呢?主要從幾個方面來觀察：
(1)黃疸出現的時間：病理性黃疸一般出現得早，在出生後12～24小時就會出現；
(2)黃疸程度的輕重：病理性黃疸一般都較重，呈金黃色，四肢、皮膚甚至手心、腳心都是黃的，尿也很黃，會染黃尿布；
(3)消退的時間：生理性黃疸一般不超過兩周，如超過兩周，或消退後又再次出現黃疸，就可能是病理性黃疸；
(4)孩子的精神狀態：生理陛黃疸者，小兒精神佳，吃奶香，吸吮有力，哭聲響亮；而病理性黃疸，孩子表現為精神欠佳，吃奶不香，吸吮時口黏，甚至抽風。
    因此，一旦發現新生兒黃疸出現得早，黃染嚴重程度發展得快，皮膚黃染范圍大，如擴展到四肢，甚至手腳心，就意味著病情嚴重，如果延誤治療就會發生核黃疸，造成腦神經系統不可逆轉的損害，必須及早到有良好治療條件的兒科去進行綜合治療，包括必要的換血治療。