嬰兒猝死綜合症的難解之謎

“嬰兒猝死綜合症”是一歲以內新生嬰兒最常見的死亡原因。有統計表明，平均每一千名嬰兒中，就有2到3名看似健康的嬰兒莫名其妙地在睡眠中死亡。至今為止，人們還沒有找到“嬰兒猝死綜合症”的確切誘因。

　　8年前，只有3個半月大的小瑞安在睡眠中悄無聲息地離開了這個世界，讓小瑞安的父母感到十分不解的是，為了預防“嬰兒猝死綜合症”，他們按照醫生的要求已經采取了一些措施：讓小瑞安平躺著睡覺，並且使用較硬的床墊，周圍也沒有抽煙的人。然而，不幸還是降臨了。

　　小瑞安的母親莫伊拉說：“孩子死後的頭一個月，我都不相信這是事實，後來才逐漸意識到事情已經發生了，那時的心情根本無法用語言描述。”

　　像其他的嬰兒一樣，小瑞安的媽媽也為他做了成長記錄。記錄顯示，他出生時很正常，出生後，身體各項指標也都達到了健康嬰兒的標准。後來的生長發育也沒什麼異常。

　　在美國，和小瑞安有類似遭遇的嬰兒還有很多，平均每年有2000多名嬰兒毫無征兆地突然死亡。究竟是什麼原因導致嬰兒猝死，醫學界直到現在還沒有定論。 一種解釋說，嬰兒猝死是因為嬰兒的腦干出現異常。幾乎所有的嬰兒在睡眠時都會出現呼吸暫停，但是大多數嬰兒能在呼吸暫停幾秒種後自動恢復正常的呼吸。而那些腦干有問題的嬰兒卻因為無法自動恢復呼吸而猝死。

　　為了弄清嬰兒猝死的根本原因，芝加哥一家醫院的研究人員正在進行嬰兒睡眠觀測實驗。他們的觀測對象是10個月大的小多澤。小多澤的母親說，小多澤過去在睡眠時曾經出現過兩次呼吸停止，幸虧家人發現及時，才得以脫險。

　　他們在小多澤身上安上了許多的傳感器，和這些復雜的傳感器相連的是精密的分析儀器。如果小多澤在睡眠過程中出現呼吸反常的現象，研究人員能夠立刻看到小多澤的神經系統和心髒等器官都有那些變化。

　　研究人員蘇珊·豪普特曼說：“這4條曲線中上面2條分別代表2只眼睛的活動，下面2條代表大腦的活動，這條曲線則是小多澤下巴的肌電圖。這些曲線讓我們了解他(小多澤)睡眠的各個階段。”

　　除了對曾經出現過呼吸中止的嬰兒進行觀測，研究人員還在進行基因研究，希望從根本上找到嬰兒猝死的原因。也許在這些科學家們不懈的努力下，將來“嬰兒猝死綜合症”將不再是個難解之謎。